Electro-Harmonix continuă să inoveze

Mike Matthews a fondat Electro-Harmonix în 1968, după o scurtă carieră de vânzător la IBM. Cunoscut mai ales pentru efectele de chitară și bas, Matthews a fost mereu un vizionar și o prezență excentrică. În anii ‘70, Electro-Harmonix au fost pionieri și leaderi ai pieței de efecte de chitară.

Au fost primii care au prezentat, produs și distribuit pedale de efecte inovatoare – prima pedală flanger (Electric Mistress), primul delay/analog echo fără piese care să se miște (Memory Man), prima pedală sintetizator pentru chitară (Micro Synthesizer), primul simulator de distors de amplificator pe tuburi (Hot Tubes)…

De la Matthews și EHX au venit (și continuă să vină) multe pedale de efecte devenite clasice, referințe până astăzi. Ca și multe “ciudățenii”, care chiar dacă n-au prins au fost mereu idei interesante.

Mai degrabă emulatoare de instrumente decât efecte propriu-zise, B9 Organ Machine și Ravish Sitar sunt două pedale din istoria recentă a firmei.

B9 Organ Machine face exact ce îi spune numele – transformă sunetul de chitară într-unul de orgă. De fapt, în nouă feluri de sunete clasice. Mai rău, permite și amestecul tonalitătății chitarei care folosește pedala cu cel al simulării de orgă, două instrumente într-unul singur dintr-o singură cutie. Cireașa de pe tort, în loc de chitară se poate conecta o clapă. Sună complicat? De fapt, așa cum se vede/aude în demo-ul de mai jos e surprinzător de simplu și eficient.

Ravish Sitar este același gen de pedală, doar că, evident, emulează un sitar și, ca în cazul precedent, amestecul de chitară electrică și sitar. Chiar mai mult, manipularea efectelor transformă pedala într-un adevărat sintetizator pentru chitară. Nu e rezervată pasionaților de muzică indiană sau nostalgicilor anilor flower power, de curând l-am văzut pe Jeff loomis la treabă mixând sunete de sitar într-o piesă extrem de heavy. Ca și mai devreme, demo-ul de mai jos arată foarte bine conceptul.